Τετάρτη, 18 Ιουνίου, 2025
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ («Associated Press»). Ο πρώην γερουσιαστής των ΗΠΑ, Μπομπ Μενέντεζ έφτασε την Τρίτη σε ομοσπονδιακή φυλακή για να αρχίσει να εκτίει την 11ετή ποινή του για αποδοχή δωροδοκιών σε χρυσό και μετρητά και για δράση ως πράκτορας της Αιγύπτου. Ο Δημοκρατικός από τη Νέα Ιερσέη χλευάστηκε για τα εγκλήματα αυτά ως «Gold Bar Bob», σύμφωνα με τον δικηγόρο του.
Το ομοσπονδιακό Γραφείο Φυλακών επιβεβαίωσε ότι ο Μενέντεζ βρισκόταν υπό κράτηση στο Ομοσπονδιακό Σωφρονιστικό Ιδρυμα Schuylkill στο Μίνερσβιλ της Πενσυλβάνια. Η εγκατάσταση διαθέτει μια φυλακή μέσης ασφαλείας και ένα στρατόπεδο φυλακών χαμηλής ασφαλείας. Δεδομένων των εγκλημάτων του, ήταν πιθανό να καταλήξει στο στρατόπεδο.
Η φυλακή βρίσκεται περίπου 190 χιλιόμετρα (118 μίλια) δυτικά της Νέας Υόρκης. Φιλοξενεί περίπου 1.200 κρατούμενους, μεταξύ των οποίων ο πρώην επικεφαλής του οργανωμένου εγκλήματος της Νέας Υόρκης Τζέιμς Κούναν (James Coonan) και ο πρώην ιδιοκτήτης βενζινάδικου Γκουρμίτ Σινγκ Ντίνσα (Gurmeet Singh Dhinsa), τον οποίο η «New York Post» ονόμασε «Gas-Station Gotti» για τους αδίστακτους, βίαιους τρόπους του.
Ο 71χρονος Μενέντεζ υποστηρίζει την αθωότητά του. Την περασμένη εβδομάδα, ένα ομοσπονδιακό Εφετείο απέρριψε την τελευταία του προσπάθεια να παραμείνει ελεύθερος με εγγύηση, ενώ αγωνίζεται να ανατραπεί η καταδίκη του για δωροδοκία. Τριμελής επιτροπή του 2ου Εφετείου των ΗΠΑ απέρριψε την αίτησή του για εγγύηση.
Παρακαλώντας για επιείκεια, ο Μενέντεζ είπε στον δικαστή κατά την καταδίκη του τον Ιανουάριο: «Απέχω πολύ από το να είμαι τέλειος. Εχω κάνει πολλά λάθη και κακές αποφάσεις. Εχω κάνει πολύ περισσότερο καλό παρά κακό».
Ο Μενέντεζ φάνηκε επίσης να επιδιώκει να λάβει χάρη από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ευθυγραμμιζόμενος με τις επικρίσεις του Ρεπουμπλικανού για το δικαστικό σύστημα, ιδίως στη Νέα Υόρκη.
«Αυτή η διαδικασία είναι πολιτική και είναι διεφθαρμένη μέχρι το κόκαλο. Ελπίζω ο πρόεδρος Τραμπ να καθαρίσει τον βόθρο και να αποκαταστήσει την ακεραιότητα του συστήματος», δήλωσε ο Μενέντεζ στους δημοσιογράφους μετά την καταδίκη του τον Ιανουάριο.
Σε αναρτήσεις του την Τρίτη στο X, που αργότερα διαγράφηκαν, ο Μενέντεζ επέκρινε τους εισαγγελείς ως πολιτικά υποκινούμενους και αντίθετους με τις απόψεις του για την εξωτερική πολιτική και επαίνεσε τον Τραμπ για το ότι «υπερβαίνει την άδικη εφαρμογή του νόμου».
Ο Μενέντεζ παραιτήθηκε πέρυσι αφού καταδικάστηκε για εκποίηση της επιρροής του έναντι δωροδοκιών. Πράκτορες του FBI βρήκαν στο σπίτι του 480.000 δολάρια σε μετρητά, μερικά από αυτά χωμένα μέσα σε μπότες και τσέπες σακακιών, μαζί με ράβδους χρυσού αξίας περίπου 150.000 δολαρίων και ένα πολυτελές κάμπριο στο γκαράζ.
Σε αντάλλαγμα, δήλωσαν οι εισαγγελείς, ο Μενέντεζ έκανε χάρες σε επιχειρηματίες της Νέας Ιερσέης, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας τους από ποινικές έρευνες, της βοήθειας σε επιχειρηματικές συμφωνίες με ξένες δυνάμεις και της συνάντησης με αξιωματούχους των αιγυπτιακών μυστικών υπηρεσιών προτού βοηθήσει την Αίγυπτο να αποκτήσει πρόσβαση σε στρατιωτική βοήθεια ύψους 300 εκατομμυρίων δολαρίων από τις ΗΠΑ.
Ο Μενέντεζ, ο οποίος κάποτε προήδρευε της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, παραιτήθηκε ένα μήνα μετά την καταδίκη του. Ήταν μέλος της Γερουσίας από το 2006.
Δύο επιχειρηματίες καταδικάστηκαν επίσης πέρυσι μαζί με τον Μενέντεζ. Η σύζυγός του, Ναντίν Μενέντεζ, καταδικάστηκε τον Απρίλιο για συνεργασία με τον σύζυγό της προκειμένου να δεχθεί δωροδοκίες από τους επιχειρηματίες. Η καταδίκη της έχει προγραμματιστεί για τις 11 Σεπτεμβρίου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου