ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. («New York Times»). Δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί ενδέχεται να αντιμετωπίσουν σημαντικά εμπόδια στην επιστολική ψήφο, εάν τεθεί σε εφαρμογή ο νέος κανονισμός της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ (USPS), τον οποίο έχει ζητήσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Ο κανονισμός έχει προσωρινά ανασταλεί μετά από απόφαση ομοσπονδιακού δικαστή, ενώ η κυβέρνηση έχει ασκήσει έφεση.

Οι επιπτώσεις αναμένεται να είναι μεγαλύτερες για τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι χρησιμοποιούν την επιστολική ψήφο σε υψηλότερα ποσοστά από τους Ρεπουμπλικανούς, αλλά και για ηλικιωμένους και κατοίκους αγροτικών περιοχών. Ιδιαίτερη σημασία αποκτά το ζήτημα σε πολιτείες όπου διεξάγονται αμφίρροπες αναμετρήσεις για τη Βουλή, τη Γερουσία και θέσεις κυβερνητών.

Η πλέον δραστική πρόβλεψη προβλέπει ότι η USPS θα μπορούσε να αρνηθεί τη διαχείριση εκλογικής αλληλογραφίας από πολιτείες που δεν παραδίδουν στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση στοιχεία ψηφοφόρων. Οι ομοσπονδιακές Αρχές υποστηρίζουν ότι τα δεδομένα χρειάζονται προκειμένου να εντοπιστούν μη Αμερικανοί πολίτες στους εκλογικούς καταλόγους. Σχεδόν είκοσι πολιτείες υπό Δημοκρατική διοίκηση και η Ουάσιγκτον έχουν προσφύγει δικαστικά και δηλώνουν ότι δεν θα συμμορφωθούν.

Ο κανονισμός προβλέπει ακόμη νέες διαδικασίες και γραμμωτούς κώδικες για τα ψηφοδέλτια. Μικροί δήμοι θα χρειαστεί να αγοράσουν νέο εξοπλισμό, ενώ η εκλογική αλληλογραφία θα πρέπει να περνά από μεγάλα κέντρα διαλογής αντί να παραδίδεται απευθείας σε τοπικά ταχυδρομεία.  Ιδιαίτερα εκτεθειμένο θεωρείται το Μίσιγκαν, όπου σχεδόν δύο εκατομμύρια ψηφοφόροι είναι εγγεγραμμένοι στη μόνιμη λίστα επιστολικής ψήφου.

Σημαντικές ανατροπές θα μπορούσαν επίσης να προκληθούν στις οκτώ πολιτείες και στην Ουάσιγκτον που αποστέλλουν ψηφοδέλτια σε όλους τους ψηφοφόρους. Στην Αριζόνα, περίπου το 80% είχε λάβει ψηφοδέλτιο ταχυδρομικά στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022. Μάλιστα, οι περιορισμοί ενδέχεται να επηρεάσουν και πολλούς Ρεπουμπλικανούς μεγαλύτερης ηλικίας.

Με λιγότερες από 70 ημέρες έως τις εκλογές, παραμένει αβέβαιο εάν η USPS θα προλάβει να εφαρμόσει τον κανονισμό.

ΕΘΝΙΚΟΣ ΚΗΡΥΞ