Απεβίωσε η Μαρία Αναγνωστοπούλου, στο Cambridge της Μασαχουσέτης μετά από μάχη με την πνευμονία Covid.

 Τρίτη, 14 Ιανουαρίου, 2025 

Απεβίωσε στις 9 Ιανουαρίου 2025, η υπεύθυνη του Greek Institute, Μαρία Αναγνωστοπούλου, από το Cambridge της Μασαχουσέτης, μετά από μια βραχύβια, αλλά θαρραλέα μάχη με την πνευμονία Covid.

Σύζυγος του Δρ. Αθανάσιου Αναγνωστοπούλου από τον Πύργο, Ηλείας και μητέρα της Δήμητρας Αναγνωστοπούλου.

Η Maria γεννήθηκε στο Haverhill, MA και μεγάλωσε στο Manchester, NH. Φοίτησε στο Πανεπιστήμιο Tufts ως σπουδαστής μουσικής. Ήταν μια επιτυχημένη πιανίστρια, τραγουδίστρια και ερμηνεύτρια. Αυτά τα χαρίσματα, σε συνδυασμό με τις τρομερές οργανωτικές της ικανότητες και τη χαρισματική προσωπικότητά της, της επέτρεψαν να επηρεάσει πολλές ζωές καθ 'όλη τη διάρκεια της σταδιοδρομίας και ζωής της. 

Συνέχισε τις σπουδές της και μπήκε σε μεταπτυχιακό πρόγραμμα στο Tufts, όπου γνώρισε τον έρωτα της ζωής της, τον Αθανάσιο Χ. Αναγνωστόπουλο. Ο Athan ήταν μεταπτυχιακός φοιτητής και συμμετείχαν μαζί σε ένα σεμινάριο για την αναγεννησιακή μουσική και τέχνη. Η Μαρία, με τα εξωτικά χαρακτηριστικά της – μακριά καστανόχρωμα μαλλιά, σκούρα καστανά διαπεραστικά μάτια και αλαβάστρινο δέρμα – σαγήνευσε τον Άθαν, ο οποίος όταν ανακάλυψε ότι ήταν Ελληνίδα, ήξερε ότι ήταν το τέλειο ταίρι του.

Η Μαρία και ο Άθαν ήταν μια αχώριστη ομάδα. Ευθυγραμμίστηκαν σε ένα βαθύ σύνολο αξιών και αμφότεροι ένιωθαν ότι είχαν ένα κοινό πεπρωμένο μεγαλύτερο από οποιονδήποτε από αυτούς: να προωθήσουν, να προστατεύσουν και να μοιραστούν τον τεράστιο πλούτο, την ομορφιά, το βάθος και την ουσία του ελληνικού πολιτισμού με τον κόσμο. Αυτή η κοινή αποστολή, σε συνδυασμό με την πίστη τους σε τρεις βασικές αξίες – ΑΡΕΤΗ: Αρετή, ΣΟΦΙΑ: Σοφία, ΤΕΧΝΗ: η δύναμη της τέχνης και της καλλιτεχνικής έκφρασης (επίσης στο λογότυπο του Ελληνικού Ινστιτούτου, του μη κερδοσκοπικού οργανισμού που ίδρυσαν) οδήγησε κάθε τους ενέργεια και απόφαση – τόσο προσωπικά όσο και επαγγελματικά.

Η Μαρία ήταν γύρω στα 20 όταν ξεκίνησε την καριέρα της ως καθηγήτρια μουσικής στα δημόσια σχολεία του Cambridge. Με τη βοήθεια ενός μέντορα που είδε μεγάλες δυνατότητες σε αυτήν και της έδωσε την ευκαιρία να λάμψει, άρχισε να διδάσκει μουσική σε μαθητές γυμνασίου στο Cambridge Rindge & Latin High School, κατά τη διάρκεια της εμπόλεμης εποχής του "busing". Η θαρραλέα και συμπονετική προσέγγισή της στη διδασκαλία και η ακλόνητη δέσμευσή της στους μαθητές της, κέρδισε τον τεράστιο σεβασμό και την πίστη της καθ 'όλη τη διάρκεια της καριέρας της.

Τίποτα δεν θα μπορούσε να γραφτεί για τη Μαρία, ωστόσο, χωρίς να τονιστεί ο μοναδικός συνδυασμός δύναμης και συμπόνιας της. Ως μια δυνατή, αυτοδύναμη νεαρή γυναίκα της οποίας οι γονείς κατάγονταν από τη Σπάρτη και τη Μάνη, η Μαρία ήταν ψηλότερη από τους περισσότερους με μια επιβλητική αλλά ευγενική παρουσία. Ως καθηγήτρια μουσικής στα δημόσια σχολεία, χρησιμοποίησε τη βαθιά συμπόνια και τη διορατικότητά της για να εμπλέξει παιδιά από διαφορετικά εθνοτικά και φυλετικά υπόβαθρα να μάθουν για το εύρος και την ομορφιά της μουσικής - και βρήκε πολύ δημιουργικούς τρόπους για να τα βοηθήσει.

Ήταν γνωστή σε όλη την πόλη ως «κυρία Α.» και η κόρη της, Δήμητρα, η οποία φοίτησε επίσης στο Cambridge Rindge & Latin School, συχνά (και μέχρι σήμερα ακόμα) σταματούσε στο δρόμο με ανθρώπους να ρωτούν, «είσαι η κόρη της κυρίας Α; Ήταν η πιο καταπληκτική δασκάλα που είχα ποτέ. Δεν θα την ξεχάσω ποτέ».

Έπαιζε ζωντανό πιάνο σε όλες τις τάξεις της, επιτρέποντας σε παιδιά από διαφορετικά υπόβαθρα να φέρουν τη δική τους μουσική για να τη μοιραστούν με τους συνομηλίκους τους. Συνεργάστηκε με το δραματικό τμήμα του γυμνασίου για να ανεβάσει εξαιρετικά μιούζικαλ και ερμηνείες από το "You're A Good Man Charlie Brown" έως το "HMS Pinafore" και το "Godspell" μεταξύ άλλων, αντλώντας τα ταλέντα των νέων με τρόπους που ακόμη και αυτοί δεν μπορούσαν να φανταστούν. Πάνω απ 'όλα, κράτησε την τάξη της ανοιχτή μέχρι αργά - μέχρι τις τέσσερις ή πέντε η ώρα καθημερινά, έτσι ώστε τα παιδιά που δεν είχαν πουθενά να πάνε μετά το σχολείο να μπορούν να πάνε στο μουσικό της δωμάτιο, να ακούσουν μουσική μαζί της και να κάνουν τα μαθήματά τους.

Ολοκλήρωσε τη δημόσια διδακτική της καριέρα με πρόωρη συνταξιοδότηση από το John M. Tobin School για να ενταχθεί στον Athan στο Ελληνικό Ινστιτούτο, τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό που ίδρυσε στο Cambridge ως Διευθυντής Προγράμματος. Από τότε, ηγήθηκε του συντονισμού εκατοντάδων τάξεων και εκδηλώσεων για περισσότερες από δύο δεκαετίες - αγγίζοντας χιλιάδες άλλες.

Στο Ελληνικό Ινστιτούτο ήταν σε θέση να πειραματιστεί και να διοχετεύσει την τρομερή δημιουργικότητα, το πάθος και τις δεξιότητές της. Επιπλέον, καλλιέργησε και ανέπτυξε τις ικανότητές της ως οργανωτική ηγεσία. Οι εκδηλώσεις και οι συνεισφορές της είναι πάρα πολλές για να απαριθμηθούν - αλλά η δέσμευση και το πάθος της για την Ελλάδα και τον ελληνικό πολιτισμό ήταν τεράστια. Κάθε μέρα η Μαρία ξυπνούσε σκεπτόμενη πώς να φέρει τα υψηλότερης ποιότητας και πιο προσβάσιμα προγράμματα και προσφορές στη ζωή των ανθρώπων με νέους και δημιουργικούς τρόπους. Σφυρηλάτησε διοργανωτικές συνεργασίες και χρησιμοποίησε τις δεξιότητές της για να προσφέρει εκλεπτυσμένο προγραμματισμό που δημιούργησε μια πραγματικά διαφοροποιημένη εμπειρία για όσους εντάχθηκαν στο Ελληνικό Ινστιτούτο.

Την Τετάρτη 15 Ιανουαρίου θα τελεστεί εξόδιος ακολουθία για τον εορτασμό της ζωής της.  Λαϊκό προσκύνημα από τις 9:30 π.μ. έως τις 10:30 π.μ. στον Ελληνο-Ορθόδοξο Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, που βρίσκεται στη διεύθυνση 14 Magazine Street, Cambridge, MA. (617) 876.3601.   Η εξόδιος ακολουθία θα ακολουθήσει στις 11:30 π.μ., με την ταφή στο κοιμητήριο Mt. Auburn, 580 Mt. Auburn Street, Cambridge, MA.

Αντί για λουλούδια, να κάνετε μια δωρεά προς τιμήν της, στο Ελληνικό Ινστιτούτο (www.thegreekinstitute.org).