Απόφαση Δημοτικού Συμβουλίου: Ο Δήμαρχος του Lowell Patrick O. Murphy πρέπει να καλέσει και να ζητήσει συγγνώμη από την Ελληνική Κοινότητα.

Η σημαία κυμάτιζε χθες έξω απο το Δημαρχείο του Lowell

Η προτομή του Περικλή δεν μπορεί να μετακινηθεί από το Δημαρχείο

Απούσα η τοπική Ελληνική Ηγεσία
Μόνο για να σβύνουν τα κεριά;

Κατάμεστη ήταν η αίθουσα συνεδριάσεων και το μπαλκόνι (κερκίδα) στο Δημαρχείο της πόλης Lowell (περίπου 25 μίλια βόρεια της Βοστώνης) από υποστηρικτές του Δημάρχου και αντιπροσωπεία της Ελληνικής Κοινότητας. Κοντά δύο ώρες κράτησε η Δημόσια συζήτηση όπου κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης του Δημοτικού Συμβουλίου συζητήθηκαν οι ενέργειες του Δημάρχου όπου προσέβαλε τον Ελληνισμό.

Στην Ημερήσια Διάταξη το θέμα το οποίο είχα καταθέσει γραπτή πρόταση η Δημοτικός Σύμβουλος και πρώην Δήμαρχος Rita Mercier εναντίον του Δημάρχου ήταν #29. Μετά από τα διαδικαστικά η κ. Mercier ζήτησε από τον αντιδήμαρχο ο οποίος έκανε χρέη Δημάρχου να γίνει αλλαγή και λόγο του ότι ήταν αρκετός κόσμος που ήταν παρόν να συζητηθεί αμέσως. Το Δημοτικό Συμβούλιο υιοθέτησε την πρόταση και το Θέμα #29 της Ημερήσιας διάταξης άλλαξε και ήρθε στην ολομέλεια αμέσως.

Η πρόταση της Δημοτικού Συμβούλου κυρίας Rita Mercier ήταν σαφής. “ απαράδεκτη συμπεριφορά του Δημάρχου προς την Ελληνική Κοινότητα με το να πάρει την προτομή του Περικλή από το Δημαρχείο και να φωτογραφηθεί μαζί του σε τοπικό μπαρ αλλά και η προκλητική διακήρυξη που έδωσε εκ μέρους της πόλης στην Ελληνική Κοινότητα στη γιορτή που έγινε στο Δημαρχείο καθώς και η εν γένει συμπεριφορά του Δημάρχου η οποία είναι προκλητική είναι απαράδεκτη και πρέπει να ζητήσει δημόσια συγγνώμη και εάν δεν μπορεί να φέρει εις πέρας τις αρμοδιότητές του σαν Δήμαρχος, να παραιτηθεί. Βρήκα σήμερα στο έδρανο μου ένα χαρτί απολογίας του Δημάρχου. Δεν το δέχομαι. Έστειλε την συγγνώμη του σε μία ιστοσελίδα και την έκαναν αντίγραφο και μου την έδωσαν. Δεν την δέχομαι. Πρέπει να έρθει εδώ την άλλη Τρίτη, στο Δημοτικό Συμβούλιο και να ζητήσει συγνώμη, όχι από μένα, αλλά από την Ελληνική κοινότητα που στεναχώρησε”.

Μετά την κ. Rita Mercier τον λόγο έλαβε ο δημοτικός σύμβουλός Rodney Elliot ο οποίος ήταν καταιγιστικός και ζήτησε την άμεση “απόλυση” των καθηκόντων του Δημάρχου γιατί είναι προκλητικός και αυθάδης αφού έχει φέρει σε δύσκολη θέση το Δημοτικό Συμβούλιο αρκετές φορές.

Στην συνέχεια δόθηκε το δικαίωμα σε όσους δημότες είχαν δηλώσει να ανέβουν στο βήμα να μιλήσουν. Εδώ ήταν που φάνηκε πόσο καλά ήταν προετοιμασμένη η πλευρά του Δημάρχου αφού ο ένας μετά τον άλλο 8 δημότες εκφράστηκαν υπέρ του Δημάρχου λέγοντας ότι “είναι καλός άνθρωπος”, “είναι νέος και έφερε νεολαία στα κοινά”, “δεν έκανε κανένα έγκλημα”, “η Ελληνική κοινότητα έδωσε αρκετά αλλά αυτό δεν έχει γίνει ποτέ στο παρελθόν και δεν πρέπει να στιγματιστεί η πόλη” και άλλα πολλά. Από την Ελληνική πλευρά μίλησαν ο Γιώργος Ζαχαρούλης ο οποίος σοβαρά και με επιχειρήματα αναφέρθηκε στη σημασία της προτομής του Περικλή και ότι “ήταν δώρο από την Ελληνική κοινότητα απο σεβασμό στην πόλη μας και δεν μπορεί να κάνει επιπόλαιες ενέργειες ο καθένας, ιδιαίτερα ο Δήμαρχοςς”ακολούθως μίλησε ο δικηγόρος Λούης Δημητρουλάκος ο οποίος είπε “ήταν επιπόλαιη και προσβλητική η ενέργεια του Δημάρχου” και ότι δεν μπορούμε να δεχτούμε τέτοιες ενέργειες.. Ακολούθησε ο Κevin Harkins ο οποίος είπε: “είμαι Ιρλανδικής καταγωγής αλλά οι ενέργεια και η συμπεριφορά του Δημάρχου με βρίσκει αντίθετο. Ακόμα αυτό που έγραψε στην προκήρυξη ότι οι Έλληνες είναι σπουδαίοι γιατί έδωσαν το μουσακά και το τζατζίκι στους γείτονες τους Ιρλανδούς και Γάλο-Καναδέζους είναι απαράδεκτο. Γνωρίζουμε τι έχουν δώσει οι Έλληνες στο κόσμο και ότι ο Περικλής εδραίωσε τη Δημοκρατία. Ο Δήμαρχος έχει βγει εκτός γραμμής”.

Η οργανωμένη παρουσία εκ μέρους του Δημάρχου αλλά και τα χειροκροτήματα υπέρ του φάνηκε προς στιγμή ότι η πρόταση της κ. Rita Mercier θα ναυαγήσει.

Αφού τελείωσαν όλοι οι ομιλητές από το κόσμο η έδρα έδωσε το λόγο σε έναν έναν από τους Δημοτικούς Συμβούλους όπου τοποθετήθηκαν για την συμπεριφορά του Δημάρχου. Ο Δημοτικός Σύμβουλος William F. Martin τάχτηκε με το Δήμαρχο και ότι “δεν είναι σοβαρά παραπτώματα για να καθαιρεθεί ο Δήμαρχος” Το ίδιο είπε και ο δημοτικός σύμβουλος Vesna E. Nuon (προέρχεται από την Καμποζιάνικη κοινότητα της πόλης). Υπογράμμισε όμως ότι η Ελληνική κοινότητα έχει προσφέρει πολλά στη πόλη αλλά ο Δήμαρχος έστειλε σήμερα μία συγγνώμη και πρέπει να την δεχτούμε.

Από δω και πέρα όμως η πλάστιγγα άρχισε να γέρνει εναντίον του Δημάρχου αφού οι Δημοτικοί Σύμβουλοι Martin E. Lorrey και Edward J. Kennedy τάχθηκαν εναντίον του Δημάρχου με τον τελευταίο να υπογραμμίζει “εμείς, οι δημοτικοί σύμβουλοι εκλέξαμε το Δήμαρχο και εμείς είμαστε  υπεύθυνοι για το τι κάνει αλλά και τι δεν κάνει ο δήμαρχος ο οποίος προκαλεί το κόσμο, προκαλεί το Δημοτικό Συμβούλιο με τη συμπεριφορά του αλλά και απουσιάζει χωρίς λόγο από τις συνεδριάσεις μας. Γνωρίζω ότι η σύζυγός του ήταν έγκυος και ότι απόκτησαν αγοράκι αλλά πρέπει να επικοινωνεί μαζί μας και να εκτελεί τα καθήκοντά του”.

Ο Αντιδήμαρχος Joseph M. Mendonca που εκτελούσε χρέη δημάρχου δεν πήρε καμία θέση (γνωρίζαμε όμως ότι έχει δυσανασχετήσει με τις ενέργειες του Δημάρχου). Καμία θέση δεν πήρε και ο Δημοτικός σύμβουλος John J. Leahy αλλά και εδώ είχαμε πληροφορίες ότι δεν συμφωνούσε με τις ενέργειες και τη συμπεριφορά του Δημάρχου.

Ξαναπήρε το λόγο η κ. Rita Mercier λέγοντας “απόψε είδαμε μερικούς υποστηρικτές του Δημάρχου να μιλούν και αυτό είναι Δημοκρατία. Αυτή τη Δημοκρατία την έφερε η Ελλάδα και ο Περικλής και πρέπει να σεβόμαστε την Ελληνική κοινότητα. Δεν έχω κάτι προσωπικό με τον Patrick O. Murphy, σαν Δημοτικός Σύμβουλος έχω όμως πολλά με τον Δήμαρχο που είναι ανεπαρκής και προκλητικός”.

Την σκυτάλη πήρε ο Δημοτικός Σύμβουλος Martin E. Lorrey ο οποίος είπε “κι εγώ δεν έχω τίποτα προσωπικό με το Δήμαρχο Patrick O. Murphy αλλά σαν δημοτικός σύμβουλος κοιτάζω το συμφέρον της πόλης και των φίλων/ψηφοφόρων και θα είμαι μαζί τους εάν έρθει προς ψήφισμα η πρόταση”. Στο σημείο αυτό γύρισε στη πλευρά που καθόμαστε οι αντιπρόσωποι της Ελληνικής κοινότητας και είπε “είμαι μαζί σας”.

Ακολουθεί τροπολογία στην πρόταση της κ. Rita Mercier από τον δημοτικό σύμβουλο Martin E. Lorrey η οποία έγινε αποδεκτή και δευτερώθηκε από την κ. Mercier η οποία πρόταση έχει ως εξής:

Μέχρι την επόμενη Τρίτη ο Δήμαρχος να συναντηθεί και να μιλήσει με την Ελληνική Κοινότητα και να ζητήσει δημόσια συγγνώμη”. 
Ακολούθησε η ψηφοφορία, Ναι 8, Όχι 0. Στο σημείο αυτό και μετά από δύο ώρες διεκόπει η συνεδρίαση για να αποχωρήσει το πολυπληθές ακροατήριο.

Η συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου συνεχίστηκε μέχρι αργά το βράδυ. Η τελευταία απόφαση που πάρθηκε ήταν για την προτομή του Περικλή. Η δημοτικός σύμβουλος Rita Mercier αφού τοποθετήθηκε ότι η προτομή του Περικλή δόθηκε δώρο στην πόλη είναι περιουσία της πόλης και από εδώ και στο εξής δεν μπορεί κανένας να μεταφέρει οποιαδήποτε περιουσία και για οποιοδήποτε λόγο που ανήκει στο Δημαρχείο εκτός του κτηρίου του Δημαρχείου. Ακολούθησε η πρόταση της κ. Mercier επ' αυτού. Την πρόταση δευτέρωσε ο δημοτικός σύμβουλος Edward J. Kennedy ομόφωνα ΝΑΙ (Ναι 8, Όχι 0).

Ήταν μία νίκη της Ελληνικής κοινότητας που ήρθε από συντονισμένες παρεμβάσεις στους δημοτικούς συμβούλους πριν την την συνεδρίαση του Δημοτικού Συμβουλίου. Η καθαρή ήττα του Δημάρχου ήταν εμφανής από πριν αφού σύμφωνα με σοβαρές πληροφορίες μαςεάν γινόταν  ψηφοφορία ακόμα και για την πρόταση μομφής ήταν 5-3 ή ακόμα και 6-2. Υπήρξε μία “λογική” συμφωνία λόγο της απειρίας του Δημάρχου (32 ετών) και με δεδομένο ότι αυτό δεν έχει γίνει πάλι να του δοθεί η ευκαιρία να ζητήσει δημόσια συγγνώμη.

Η παρουσία όμως των αξιωματούχων των Ελληνικών Κοινοτήτων της πόλεις (4 ελληνικές ενορίες) ήταν ισχνή και λίαν απαράδεχτη. Μάλιστα υπήρξαν και δύο Ελληνικής καταγωγής που ανέβηκαν στο βήμα και πήραν το μέρος του Δημάρχου αφού είπαν ότι ο Δήμαρχος είναι καλός και ότι οι ενέργειές του δεν είναι σημαντικές για να παραιτηθεί!

Και το ερώτημα μας είναι που είναι η Ελληνική Κοινότητα και που πάμε; Που είναι οι Ηγέτες;    Ελληνισμός είναι μόνο να ανάβει ή να σβύνει το κερί, να πηγαίνει στο ναό μια φορά και τόσο, να τρώει σουβλάκι και μπακλαβά... Αυτά είναι ο Ελληνισμός μας;

Τι γίνεται μέσα στις κοινότητες, στα σωματεία, στους συλλόγους μας; Μιλάμε για το Lowell την άλλοτε Ακρόπολη του Ελληνισμού που έχει ημερήσιο Ελληνο-Αμερικάνικο Σχολείο, που έχει βγάλει τόσους, πολιτικούς, επιστήμονεςς, επιχειρηματίες. Κι εάν αυτό έγινε στο Lowell τι να πούμε για τις άλλες Ελληνικές παροικίες;

Για την ιστορία αναφέρω ότι στους παρόντες ήσαν οι: Δημήτρης Ματθαίος, Γιώργος Ζαχαρούχος, Ηλίας Δημητρουλάκος, Νίκος Δαλαμάγκας, Θανάσης Παϊκόπουλος, Ηλίας Παπαδόπουλος, Μιχάλης Γιαννούλης, ο Θεόδωρος Καλμούκος από τον Εθνικό Κήρυκα και μία ομάδα Ελληνο-Αμερικανών βετεράνων και ο υπογράφων

Εάν δεν ενδιαφερθούμε ανάλογα θα χάσουμε πολλά πράγματα που αποκτήθηκαν γιατί οι πρόγονοι μας πολέμησαν.  Είναι οι τόσοι και τόσοι Ήρωες, του 1821, του 1913-1914, του 1922, του 1940... και λίγοι σύγχρονοι Ήρωες. Πόλεμοι γίνονται κάθε ημέρα, μπορεί να μη γίνονται όλοι με όπλα αλλά το ίδιο θανατηφόροι είναι έστω και εάν δεν χύνετε αίμα. Χάνετε όμως το Ελληνικό Έθνος γιατί δεν ενδιαφερόμαστε, έχουμε μάθει να αφήνουμε άλλους να τρέχουν κι εμείς καθόμαστε στη τηλεόραση, στη καφετέρια.

Εσύ τι έκανες, τι κάνεις για τον Ελληνισμό;

Βασίλης Καυκάς, Βοστώνη